Une limitation communément rencontrée dans les systèmes de CAA et dans la manière dont les équipes les utilisent est de focaliser son attention sur une seule fonction de communication. Formuler des demandes. Les utilisateurs de CAA peuvent devenir très performants lorsqu'il s'agit de formuler des demandes. Ils peuvent demander à manger, à regarder leurs émissions préférées, à aller quelque part, à visionner des vidéos sur YouTube... Formuler des demandes est motivant pour les utilisateurs de CAA. C'est d'ailleurs, peut-être, l'une des motivations principales qui les poussent à utiliser leur outil de CAA.

Malheureusement, nous constatons souvent que les utilisateurs de CAA sont souvent freinés dans leur capacité à faire des choix ou à formuler des demandes. Ceci peut entraîner de nombreux effets négatifs.

• Des conversations limitées : Si tout ce que peut faire un utilisateur de CAA, est de formuler des questions, alors essayer d'avoir une conversation avec cette personne risque de ne pas être très intéressant. Pendant combien temps souhaiteriez-vous discuter avec quelqu'un qui aurait pour seule capacité que celle de poser des questions ? Et si seulement quelques personnes souhaitent discuter avec vous, comment apprendrez-vous à communiquer ?

• La perte de confiance : Il arrive souvent que les équipes évaluent les préférences de l'utilisateur de CAA et qu'elles choisissent de ne pas lui permettre d'accéder aux éléments qui ont sa préférence, afin de le motiver à les demander lui-même. Il arrive aussi que des protocoles artificiels soient utilisés dans lesquels l'utilisateur de CAA doit formuler des demandes répétées pour obtenir quelque chose qu'il apprécie. Cette chose lui est retirée après un court instant pour qu'il soit dans l'obligation de la demander à nouveau. Alors que cette méthode peut être un moyen efficace d'enseigner à quelqu'un de formuler une demande, c'est aussi un moyen efficace d'apprendre à un utilisateur de CAA de ne faire part à personne de ce qu'il aime, puisqu'on le lui retire tout de suite après l'avoir obtenu. Cette forme d'apprentissage de formulation de demandes peut être aussi extrêmement stressante pour l'utilisateur de CAA et ne constitue pas une forme naturelle d'interaction sociale.

• Des attentes faibles : Souvent, on implémente la CAA avec l'objectif de solutionner les problèmes comportementaux causés par le fait de ne pas savoir ce que l'utilisateur de CAA veut demander. Une fois que l'utilisateur de CAA est en mesure de faire des demandes et que les problèmes comportementaux diminuent, la tentation est grande de penser que l'implémentation de la CAA est terminée. Penser ainsi, c'est sous-estimer très largement ce qu'un utilisateur de CAA est capable d'apprendre pour communiquer. Plus on l'enferme dans un processus de formulation de demandes, moins nos attentes vis-vis de cet utilisateur seront élevées.

Formuler des demandes constitue une toute petite part de ce qu'il est possible d'accomplir dans le domaine du langage et de la communication. Les raisons de communiquer sont nombreuses. Il faut donner à l'utilisateur de CAA les mots qui lui permettent de partager de l'information, de raconter des histoires, de faire des commentaires, de nous dire ce qu'il pense, en bref, lui donner la possibilité de créer des liens avec les autres.

Planifiez et tenez compte des fonctions de communication

Il est possible d'évoluer depuis la formulation de demandes en apprenant à l'utilisateur de CAA à se servir du langage pour communiquer en répondant à des motivations variées. Ces motivations sont appelées fonctions de communication. Il peut être très utile de tenir compte de ces fonctions de communication lorsque l'on planifie des objectifs et des activités à destination des utilisateurs de CAA. Cela peut nous aider à déterminer quels mots peuvent être enseignés et modélisés. Nous pouvons déterminer les mots qui sont nécessaires au-delà de ceux qui sont utilisés pour faire des choix. Ces mots peuvent ouvrir de nouveaux horizons linguistiques pour l'utilisateur de CAA !

Pour obtenir la liste complète des communications à prendre en compte pour un utilisateur de CAA, recherchez Les fonctions de communication dans la Core Word Classroom d'AssistiveWare dédiées aux mots du vocabulaire de base (en anglais).

Surmontez les obstacles

Ne vous enfermez pas dans la formalisation de demandes ! Avancez et permettez aux utilisateurs de CAA de disposer du langage ! On peut accomplir tellement de choses en donnant la parole aux utilisateurs de CAA !

Faire le test : Suivre le Guide Apprendre la CAA pour vous orienter dans son implémentation destinée à l'utilisateur. Cela vous permettra peut-être de surmonter les obstacles qui vous empêchent de réussir !